Загальна історія пахощів

     Пахощі - група ароматних речовин, якими з найдавніших часів використовувалися люди як лікувальний або оздоровлюючого, парфумерного кошти, а також для відправлення релігійних ритуалів. До числа найдавніших пахощів відносяться летючі ароматні речовини (ЛАВ) рослинного походження - нард, ладан, камфора, сандал, мирра; і тваринного походження - мускус, амбра, оперкулум.

     В буддизмі пахощі використовувалися під час медитації. У християнстві переважно використовується ладан під час богослужінь. В Азії використання пахощів ширше. Крім використання в храмах, традиційно використовується в будинках як релігійний інструмент, а також як ароматизатор повітря в приміщенні або на відкритому повітрі.

     Перші «ароматні» знахідки відносяться приблизно до третього тисячоліття до нашої ери. При розкопках найбільшого стародавнього міста долини Інду Мохенджо-Даро і давньоіндійської міста Хараппи серед різноманітних предметів розкоші були знайдені глиняні баночки для пахощів. Звичайно, ніякого запаху не залишилося, але сам факт такої знахідки вже дещо значить.

     Взагалі в долині Інду з пахощами не було проблем - з давніх часів тамтешня природа була багата на всілякі ефірно-олійні рослини, з яких жителі Мохенджо-Даро добували ароматичні масла і інші парфумерні продукти. Дуже любили пахощі в Єгипті, але єгиптянам не пощастило з природними умовами, тому вони навідувалися в Пунт - маленька держава, десь в центрі сучасної Ефіопії. Причому ці візити не завжди носили мирний характер, настільки жаданими для єгиптян були пахощі - алое, шафран, мускус, ладан і інші. Навіть процес муміфікації не обходився без пахощів - для бальзамування було необхідно кілька відер ароматичних смол, алое, ладану, пальмового вина та інших пахощів. Правда цей спосіб муміфікації був дуже дорогим і підходив тільки для осіб знатного походження.

     До середини першого тисячоліття до нашої ери центр виробництва пахощів перемістився в Аравію. Торгівля пахощами була однією з головних складових добробуту цієї «країни пахощів». На експорті мірри і ладану виростали великі торгові імперії. За знаменитому торговому «Шлях пахощів» з Аравії в Єгипет, Азію, Грецію, Рим і Індію йшли ароматичні смоли, рожеве масло, прянощі і засушені квіти.

     Пахощі використовувалися в лікувальних і профілактичних цілях. Ще в стародавньому Єгипті було помічено, що смоли володіють прекрасним протимікробним засобом - під час масових церемоній багато людей хворіли на інфекційні хвороби, але при кадіння в храмах пахощів захворювання не відбувалося.

     Особливою любов'ю до пахощів відрізнялися греки. Пахощі курілися в храмах, існували особливі пахощі для тіла, для одягу, взуття, волосся і для будинку. Весь час шукалися нові аромати, а торгівля йшла вже не маленькими склянками, а великими судинами. Пізніше пристрасть до пахощі прийшла і в Рим. Тут пахощами користувалися всі і завжди - ароматними есенціями просочувалися одяг, взуття та волосся, в приміщеннях палили ладан, запашні порошки додавалися в одяг, напої і в воду для обмивань і для меблів, пахощами посипали ліжко. А щоб не відчувати нудотного запаху римських нетрів і смітників, імператори наказували поливати пахощами вулиці, по яких вони проходили.

     Пахощі любили в Китаї, там навіть ароматизували чорнило і папір, а основи традиційних віял виготовляли з ароматного сандалу. Сандалове дерево любили і в Індії - там з нього будували храми, а в похоронні вогнища багатіїв кидали не звичайне дерево, а ароматні сандал або ялівець.

     В середні віки у знаті особливою пошаною користувався мускус, тому що він своїм різким ароматом перебивав запахи давно не митих тіл (ванни і мило з'явилися дещо пізніше, під час хрестових походів їх привезли зі своїх подорожей лицарі). Саме виникло тоді бажання перевершити «невірних» стало причиною початку всіляких експериментів з пахучими речовинами. Саме завдяки цим дослідженням з'явився спирт, який почали використовувати для розчинення ефірних масел, і як наслідок - духи.

     В Японії спалювання пахощів перетворили на справжнє мистецтво. Там і зараз існують спеціальні школи, в яких навчають виготовляти і правильно воскуряти пахощі, крім того, в цих школах вчать спеціальним ритуальним танцям, які слід виконувати перед димом. А японські гейші підраховували вартість вечора за кількістю спалених запашних паличок.

     Зараз в магазинах можна знайти запашні палички, конуси і ароматичні масла практично на будь-який смак. Вони недорогі і в основному використовуються для створення атмосфери і настрою, і існує ціла наука, яка розповідає, які, коли і для чого розпалювати пахощі. Наприклад, вдень рекомендуються аромати розмарину, евкаліпта або рожевого дерева, а ввечері іланг-іланг або пачулі. Крім того, з давніх часів пахощі наділялися лікувальними і магічними властивостями. Вважається, що троянда приносить любов та щастя, бергамот залучає гроші, а розмарин виганяє злих духів.